Honterus Antikvárium és Aukciósház

50. Könyvárverés

March 25., 1738. According to Act of Parliament. Hogarth ezen sorozatából számos utánnyomás készült. Jelen árverésünkön szereplő lap mérete 48,7×40cm, a metszet mérete 45,4×37,9 cm, ez alapján ez az első kiadása a műnek. A metszet sötét alaptónusát a sűrű keresztvonalkázás adja. A nyomat különös ismertetőjegye, hogy a bal alsó sarokban levő répa-köteget teljesen bevonalkázta, kettő kivételével, amiket csak egyirányú vonalkázás sötétít. A metszet a Covent Gardent ábrázolja a reggeli órákban. A Covent Garden Hogarth egyik legkedveltebb témája, mivel itt élt, ez volt az ő világának a közepe. A kép érdekessége hogy az épületeket megfordítva ábrázolja: a jobb oldalon Inigo Jones St. Paul templomának homlokzata látható, amit jórészt kitakar a „Tom King’s Coffe House”, a Covent Garden egyik hírhedt kocsmája, mely ésszerű okokból kényelmes közelségbe épült Mother Douglas bordélyházához (a háttérben a kép közepén található). A kocsma éjfélkor nyitott ki, és egész reggelig nyitva tartott, amíg a vendégek haza nem tértek (mint az a képen is látható). A metszet elkészültének idejében az ivót Tom King özvegye, Moll King vezette, akit a nyomat kiadása után nem sokkal megbüntettek és bebörtönöztek (1739). A kocsma eredetileg a tér déli oldalán volt, csak Hogarth helyezte ide ezen a metszetén. A hírhedt ivót még Fielding is megemlíti „Pasquin” és „The Covent Garden Tragedy” című munkáiban. Fielding Hogarth egyik legjobb barátja volt, együttműködésük gyümölcsözőnek bizonyult, Hogarth realizmusa hatott Fieldingre, Fielding kritikai éleslátása pedig nagy szerepet játszott abban, hogy Hogarth széleskörű megfigyelései mélyebb társadalmi mondanivalóval gazdagodtak. Az óra a templomtoronyban 6:55-öt mutat, alatta a „Sic Transit Gloria Mundi” felirat olvasható. Az óra alatt Tom King konyhájából felfelé gomolyog a füst, ami a múlandóságot hivatott jelképezni. A kocsmában épp verekedés zajlik, az ajtón kirepülő paróka is ezt erősíti meg. A kép központi alakja a „Hölgy”, aki épp a templomba siet, mögötte inasa, aki az imakönyvét viszi. A hölgy a Tél allegóriájaként jelenik meg a képen, ő az egyetlen, akit nem befolyásol a hideg, a kép többi szereplőinek mindegyikén megfigyelhető, hogy próbál némi melegséghez jutni (remek példa erre a hölgy inasa is, vagy a kocsma előtti csoport). A kép közepe táján a háttérben álló épület előtti oszlop tetején ál- ló kasncsó a nyilvánosházat jelöli, csakúgy, mint az épület ereszéről lógó kisebb kancsók. (Bibl.: Hogarth’s graphic works. Compiled by Ronald Paulson. London, 1989. The Print Room kiad.) Felül kissé foltos, egyébként jó állapotú lap.