Belvedere Salon

31. Kunstauktion

Olaj, vászon, 65 x 51,5 cm
J.n.
Oeuvre katalógus: 71/c./1853
Proveniencia: a festmény 130 éve a Szuk család birtokában van. A jelenlegi tulajdonos dédnagyapját, Szuk Mátyás zeneművészt, akinek felesége Petőfi Sándor nővére volt - így rokonságban állt Orlaival -, a művész ugyancsak megfestette.
Bellák Gábor műbírálatával

Orlai Petrics Soma (1822-1880) a 19. századi magyar festészet egyik jelentős alkotója, aki a magyar történeti festészet megújítójaként, sőt bizonyos értelemben megteremtőjeként lépett a magyar művészet történetébe. Nagy témák, nagy, összefoglaló kompozíciók izgatták, de terveihez nem igazán talált értő támogatókat, a nála néhány évvel fiatalabb új nemzedék (Székely, Madarász) pedig már sokkal magasabb színvonalon fogalmazta meg a nemzeti történelem festészeti ikonjait és emblémáit. Történeti képeinek erősen drámai karaktere, a szereplők túlzó, színpadias gesztusai miatt ugyanakkor képei nem váltak igazán népszerűvé a közönség körében.
Orlai mindezek mellett kiváló zsáner- és portréfestő is volt, s művészetének egyik legnagyobb értéke, hogy neki köszönhetjük az unoktestvéréről, Petőfi Sándorról festett legszebb arcképeket. Portréfestészetének egyik több verzióban is ismert műve az édesanyjáról készült képe. Orlai anyja, Salkovics Karolina (1802-1856) 19 évesen kötött házasságot Petrics Sámuellel, akitől nyolc gyermeke született. Az asszony szépségéről nevezetes teremtés volt, akiről Orlai, ki egyébként a költői pályán szeretett volna elindulni, verset is írt. A vers a Dunántúli Egyházkerület Levéltárában, a Pápai Református Gimnázium iratai közt lelhető föl:
Futkostam egykor víg lepkék után;
S ha égetőn lövellt a dél-sugára,
Vagy éjlepel vonúlt est-bíborára:
Te kebled, enyhet oszta jó anyám.
(A veszett üdv – részlet)
Keserü Katalin, Orlai Petrics monográfusa több hasonló portrét is felsorol monográfiájának oeuvre-katalógusában. A számos rokon – az anya nyolc testvére, a művész hét testvére – teljesen érthetővé teszi, hogy miért lehetett szükség ennyi portréra a szép Karolináról. Az 51 évesen is ránctalan, sima arcú anya egyszerű ruházata ellenére is elegáns jelenség, kinek beállítása az egyik legklasszikusabb női portré, a Mona Lisa testtartását idézi. Az akadémiai tanultságú Orlai tehát nemcsak egy akadémiai portrét festett, hanem így emelte be anyját a halhatatlanok világába.
B. G.